Na svečanom otvaranju festivala, selektor dr Zoran Đerić predao je nagradu direktorki Pozorišta lutaka Milici Radulović i tom prilikom rekao:  

"Zorana i mene vezuje čitav niz uspomena. Bili smo vršnjaci kada je u pitanju lutkarstvo i umetnost za decu. Nažalost, ova nagrada je stigla sa zakašnjenjem. Mi smo imali i ranije njegovo ime kao predlog, ali nas je njegova prerana smrt preduhitrila. Nadamo se da će Pozorište lutaka Niš sačuvati uspomenu na ovog zaista velikog lutkarskog umetnika i da će ga ova nagrada vratiti u istoriju lutkarstva u Srbiji", saopštilo je niško Pozorište lutaka.